作者｜包永刚

编辑｜王亚峰

“我很久没看Arm CPU的创业公司了，现在CPU的创业方向是RISC-V。”一位三年前重点关注Arm CPU创业公司的投资人已经有了新目标。

三年前阿里发布了Arm架构服务器CPU倚天710，这一年国内Arm服务器CPU创业火热，大概有十多个团队都想创业，有一些有趣的小故事，欢迎加作者微信BENSONEIT了解。

可惜，2021年芯片行业已经过了资本“大水漫灌”的时期，Arm服务器CPU没有像GPU和DPU创业公司那般受到资本追捧，加之Arm CPU的故事不如AI大芯片那般诱人，难度更大，投资也更多，项目成功启动的团队寥寥无几。

2024年，国内Arm服务器CPU的创业公司仅剩鸿钧微电子、遇贤微，平台模式的博瑞晶芯，以及信息较少的希奥端、熠知电子。

这些近3-4年内成立的的Arm服务器CPU公司们，如今已经到了流片的关键节点，就像是一个人到了高考决定人生下一个阶段的关键时刻。

Arm服务器CPU初创公司们高考的成绩，影响着自身的生死存亡，也关乎着国产CPU的未来，还将影响着全球CPU市场的格局。

在Arm服务器CPU的确定性明显高于AI大芯片的情况下，Arm服务器CPU公司面对的是年出货量5万还是50万颗才能发展壮大？

比GPU确定性更高，但错过热钱

Arm服务器CPU创业公司错过热钱，与Arm CPU在服务器领域的发展密切相关。

十多年前，Arm推出了服务器CPU架构，历经多家公司尝试，却迟迟不见起色。

见证了这段历史的晨光认为，Arm服务器CPU经历了三个阶段，才在2019年迎来了iPhone时刻。

最早是2010年左右，以Marvell和Annapurna Labs（2015年被AWS收购）为代表的公司推出了4核Arm 32位CPU试水服务器市场，那时候英特尔x86 CPU在服务器市场的占比高达95%，低功耗和低TCO（总体拥有成本）的Arm CPU没在服务器市场掀起涟漪。

后来随着云计算的兴起，又出现了以Cavium，AMCC、高通为代表的公司推出了Armv8架构的30-60核的服务器CPU，再次挑战英特尔在服务器CPU市场的霸主地位，找了包括云原生、云游戏在内的多种应用，突显Arm服务器CPU多线程的优势，但单核性能依旧不如英特尔服务器CPU没能成功。

直到2018年AWS推出第一代基于Arm架构的Graviton CPU，以及2019年推出第二代Graviton CPU，凭借着单核性能接近x86 CPU单核性能的突破，Graviton CPU在AWS的云服务中展现了多核、高性能、低功耗、低TCO的优势，Arm服务器CPU迎来了iPhone时刻。

此时国内也已经有华为、飞腾、华芯通都在Arm服务器CPU的赛道。

随着Graviton CPU在AWS云服务中的占比逐步提升，以及Arm在2019年推出面向服务器等市场的高性能Neoverse系列IP，Arm服务器CPU在x86统治的服务器CPU市场里打开了一条裂缝。

可为什么国内Arm服务器CPU初创公司创立的时间集中在2021年下半年？

“2019年美国对华为的禁令，华为一些Arm服务器CPU的人才到了阿里倚天710团队，后来倚天团队和华为的人离职创业，国内陆续出现了Arm服务器CPU创业公司。”熟悉Arm服务器CPU的俊杰认为，“除了人才的原因，投资人要选赛道，投完AI大芯片和DPU之后，2021年投资人才看向了资金需求更大以及系统级难度更高的服务器CPU。”

也正是因为CPU的创业热潮是在AI大芯片和DPU之后，资本可以投的钱已经减少，加之2021年也已经过了大量资本涌入半导体赛道的时候，Arm服务器CPU初创公司的融资金额相比AI大芯片公司少了很多。

“疫情有一些影响，当时我本来准备去看一个Arm服务器CPU的项目，但因为疫情改成了线上，最终没投。”芯片投资人明哲还是更想投AI大芯片，因为生成式AI的发展会让AI大芯片爆发。

在高性能CPU行业十几年的泽宇明白投资人的顾虑，“一方面，英伟达给所有人讲述了一个AI芯片诱人的故事，投资AI芯片看起来更有吸引力；另一方面，服务器CPU市场很难出现爆发式的需求增长，市场的确定性已经更高，投资两种芯片的逻辑不一样。”

Arm服务器芯片的老兵昊天粗略算了一笔账，大芯片公司基本要做2-3代产品才能有造血能力，如果使用5nm设计芯片，一代产品至少要7-10亿人民币，三代产品至少需要20-30亿，巨大的投资额会劝退不少投资人。

泽宇认为，“华为鲲鹏花费近200亿才实现了今天的成绩，初创公司不花50亿也很难做出有竞争力的产品。”

错过了热钱确实让一些想要做Arm服务器CPU创业的团队没能启动，留下的团队进入了“高考”阶段。

修炼三年，迎来高考

Arm服务器CPU不就是买IP回来“拼一拼”？

“商业IP也有很多坑，高性能CPU的设计本身门槛也比较高，需要芯片设计公司去解决。并且设计出芯片还不够，还要能够做到稳定量产。”昊天说，“真正的壁垒是工程化。”

俊杰也说，“把各种商业IP集成在一起并非容易的事情，这个过程会发现一些商业IP重要的BUG。”

产品定义，是Arm服务器CPU公司面临的首要问题。

应该定义多少核在产品上市的时候才有竞争力？应该定义多高的性能？DDR选8通道还是12通道？

俊杰认为，Arm服务器CPU的设计面临三个层面的挑战，一个是要定义好产品，这决定了可用性，还要解决用户好用的问题，最后要找到一个好的服务器OEM，提供一个稳定的平台这。

Arm服务器CPU性能的线性度、接口稳定性、通信延迟是其中两个重要的判断指标。

“上百核的CPU性能线性度，非常考验团队的设计能力。PCIe接口的稳定性也非常重要。同时，还要做到CPU之间互联通信的低时延。”泽宇指出。

晨光补充，“有已经商用的Arm服务器CPU有DDR和接口的问题，所以互联非常重要。比较厉害的公司会自己做互联技术。”进一步交流细节加作者微信BENSONEIT。

所以设计一颗Arm服务器CPU不仅是芯片，还涉及板卡，服务器才能稳定运行，是一个生态问题，不是买个IP拼起来那么简单。